先日草津に行って参りました。このところ、ドライブらしいドライブもしてなかったので、夏休み直前に急遽計画を立てて草津に行ってきました。急遽計画を立てたので、日月と休みをずらしての一泊二日ドライブ旅行です。

　埼玉から草津だと軽井沢を経由してから行くのが一番の近道なのですが、今回はドライブも兼ねてますので、上信越道の信州中野ICで降りてから国道292号線を志賀高原を経由してから草津へ行ってみました（帰りは軽井沢経由）。ただ、旅行当日は二日ともあいにくの雨。特に志賀高原は霧がひどくて、景色があまり楽しめませんでした。ただ、こればっかりは仕方ありませんね。

　さて、志賀高原の超えたところでトイレ休憩にでもと思い、パーキングがあったため入ると、駐車料金を取られてしまいました。これまでのパーキングでは料金をとられなかったので、「？」となっていると、どうやら白根山という観光地らしい（あまり詳しくないので・・・）。
　「湯釜に上られる方はあちらから〜。」と言われたし、予定していたホテルのチェックインまで時間があったため、歩いて行ってみることにしました。体力を使い切りながら、登った果てに撮ったのが上の写真の右2枚です。非常に綺麗な景観でした。晴れていれば、また違ったんでしょうが、雨天でも味のある景色でした。

　ホテルに着いた頃は15時で、白根山のハイキングの影響（？）もあり、体力を使い果たしていたのですが、それでも散策しようということで、湯畑に行きました。その時に撮影したのが、上記の写真です。いかにも温泉街らしく、温泉まんじゅうや温泉卵を販売しているお店がありました。ついでに、お酒の試飲もさせていただきました。あと、「片岡鶴太郎美術館」にも行ったのですが、写真撮影禁止だったため写真はありません。
　その後は、ホテルでゆっくりと温泉につかり、おいしい物を食べ、二日目に備えました。特にもち豚のしゃぶしゃぶは絶品でした。夜の草津にも繰り出したかったのですが、いかんせん体力が・・・運動は大切ですね。

　さて、二日目は鬼押出園に寄ってきました。中国の方と思われる観光客も居て、雨で平日だったわりには人が多かったと思います。僕は、風景を眺めながら、ぶらりと散策してきました。曇りではありましたが、雨に降られずにすみました。
　予定では、鬼押出の後に白糸の滝に行く予定でしたが、鬼押出を出発してから雨脚が強くなったため断念しました。その分、山道ドライブを堪能してきました。雨でも自然の中を走るのは気持ちいい物です（注意は晴れの時より必要ですが）。

　と、雨の中の二日間でしたが、それなりに楽しんできました。リフレッシュもバッチリですし、今回、行けなかったところやできなかったことは次回のお楽しみにとっておきたいと思います。道も覚えましたから（今時、ナビなしの車なので・・・）。

皆さんも自然の醍醐味を味わいに訪れてはいかがでしょうか。オススメです。
ちなみに、冒頭のことわざ「草津の湯」が関西では「有馬の湯」になるみたいですね。
自然の雄大さを感じ、温泉で癒される旅。リフレッシュには最適です。
是非楽しい夏休みを満喫してください。